La vita immortale di Henrietta Lacks di Rebecca Skloot
di Margherita B. scuola secondaria di I grado “G. I. Ascoli”, Gorizia
LA VITA IMMORTALE DI HENRIETTA LACKS di Rebecca Skloot
La scienza biomedica negli ultimi settant’anni ha raggiunto strepitosi traguardi, che devono
un enorme ringraziamento a una donna per anni sconosciuta, Henrietta Lacks. A lei venne
diagnosticato un tumore alla cervice uterina nel 1951 che in pochi mesi la portò a morire,
dopo aver iniziato delle cure mediche. In realtà, però, lei continuò a vivere in eterno,
salvando milioni di vite. Non seppe mai l’importanza delle sue cellule cancerogene, HeLa,
che vennero raccolte in una provetta dal suo medico curante, senza chiedere alcun
consenso. Questo perché Henrietta era una donna nera, che lavorava nei campi di tabacco
della Virginia nel periodo della segregazione razziale. Solo nel 1999 la famiglia di Henrietta
ha scoperto la verità sulle cellule della madre che hanno permesso di conoscere il genoma
umano, studiare tumori, il vaccino per la poliomielite, l’AIDS, la fecondazione in vitro e che
ha dato un notevole contributo anche nell’analisi del covid.
Vi farà conoscere non solo una storia di scienza, ma un romanzo straordinario sulla vita
familiare di Henrietta Lacks, che continua a vivere aiutando tantissime persone.